谁是海难吸铁石？【硬核狠人70】
本篇为硬核狠人之查尔斯·赫伯特·莱托勒。
序言
2017年7月，由大导演诺兰拍摄的战争巨制片敦刻尔克上映。作为大师之作，敦刻尔克在上映之前就已经将各方的期待值拉满。然而，当影片上映后，观众们却纷纷表示，这片，你别说，也真敢拍。
相较于其他战争内容，敦刻尔克的节奏相当克制，激烈的战争场面极少。而且在整部内容中，德军几乎是连面都没露的背景板，希特勒丘吉尔等大人物也毫无戏份。整部电影几乎都是围绕着普通的战争参与者拍的。
但是，敦刻尔克仍不失为一部佳作。导演诺兰在影片中埋伏了大量待人探索的细节。比如，在电影上映后，很多人就注意到了电影中那个不愿接受政府征调，亲自驾驶游艇过海峡拉人的老水手，道森。
我们有理由相信，导演起的这个名字是为了致敬泰坦尼克号。因为泰坦尼克号电影中，男主的名字就叫做杰克道森。
那为什么导演要在这里Q一下泰坦尼克号？原因是，这位老水手并非导演凭空时构，他的原型就是泰坦尼克号上职位最高的幸存者，人类航海史上的黑色传奇，帆船的毁灭者，悉尼的炮击者，灭霸级别的海上活喇叭，功勋卓著的海难吸铁石，查尔斯赫伯特莱托勒。
莱托勒的童年与航海启蒙
在英国兰开夏郡西北部有个名唤乔利的小镇，工业革命时期，一个名唤莱托勒的家族在这里崛起，靠着煤矿和河运，莱托勒家族很快富裕了起来。
时间来到1874年，莱托勒家族已经村为兄弟四人继承。其中由于老三弗林德里克最为成功，他为自己的工厂配备了电力系统，可以昼夜剥削剩余价值。
弗林德里克的带资本家之路走的是又稳又顺，直到1874年，他的命运改变了。1874年3月，弗林德里克迎来了第五个孩子，他欣喜地跟小儿子起名为查尔斯赫伯特莱托勒。然而，弗林德里克很快发现，从小儿子诞生开始，自己的人生就发生了一些变化。
小莱托勒出生不久，妻子莎拉就染上了猩红热，很快撒手人寰。几个月后，长子和次女先后夭折。几年之后，弗莱德里克续弦的妻子去世。一系列的惨剧让弗莱德里克开始心生疑虑，这孩子是不是有点克我？
不过，将这些事归咎于一个孩子，实在是过于荒谬。弗莱德里克很快打消了这个念头，并且在丧偶后，顺滑的跟家中的女仆乔伊丝搞到了一起。
本来这是一段完美的霸总恋情，带有一个小意外是，乔伊丝的老公居然不同意。在被乔伊丝的丈夫当众暴打后，社死的弗莱德里克感觉，老家是没法待了，直接润去了新西兰。
但是，十岁的小莱托勒却被留在了家乡。虽然多灾多难的家族没有让小莱托勒成为孤儿，但由于这样的背景，小莱托勒在家族里一直过得很不爽。加上天煞克星的名声，让他童年更加郁郁。
终于，在14岁那年，莱托勒找到了大伯，提出了自己的想法：“我想离开老家，去找条船当水手。”
在19世纪末，航海的工作是钱少事多活难干，三教九流人员乱，技术落后贼危险，一不留神把船翻。除非万不得已，否则哪怕逃犯都不愿上船混饭吃。
事实上，莱托勒提出这个想法也不是真的想去，他对航海的理解仅限于小说。说要去当水手，只不过是求大伯重视自己而已。
然而，莱托勒没料到的是，自己话音刚落，大伯就立刻表示同意：“太好了，一言为定。咱家的航运公司也算有点关系，我就帮你安排，我大侄子终于长大了呀！”
望着大伯比AK还难压的嘴角，莱托勒意识到自己可能想错了。十几岁的他此时还不懂，作为财产继承人之一，一旦他在海上出了点意外，家族亲戚可以合法的吃绝户。
这一次，大伯迸发出了惊人的效率。几天之后，莱托勒就被送到了利物浦。
1888年2月，在航运公司的安排下，莱托勒正式登上了四维帆船樱草山号，成为了一名水手学徒。当真正成为水手后，莱托勒才认识到这项工作的难度。
他需要系统学习风帆的知识，因为在当年，帆船还是航海的绝对主力。学徒们必须认清上百种不同的风帆，才能真正成为水手。上船不是航海学校，莱托勒没有那么多时间来学习。
还在船长约瑟夫威尔逊还算和善，面对这个海上菜鸟，老船长很有耐心的愿意教授莱托勒，等待着他的成长。新船上船，威尔逊船长心情很好，但是，此时的他还不知道，自己就就接纳了一个怎样的存在。
灾难的序曲
1888年3月29日，伴着深夜的浓雾，樱草山号带着满载的羊毛制品，从利物浦出发了。它的目的地是美国旧金山。在当年，巴拿马运河还没开通，这条路线只能横穿整个大西洋，绕过南美洲后再北上，是世界上最危险的航线之一。
作为菜鸟，莱托勒根本不懂航线，他此时意识到一个要命的问题，自己居然晕船。在船开之后，莱托勒就开始了物理上大当其会。
然而，在吐了十几分钟后，随着一声巨响，莱托勒就听到了三副气急败坏的声音：“雾实在是太大，咱们好像撞上外港的灯船了！”
要说关键时刻，还得是老艺术家站得住。威尔逊船长镇定的说：“不要乱，甲板上的人分成三组。三副带人去检查穿损情况，二副带人去看看被撞的船的情况，大副带几个人去货仓，看看有没有货物损失呗，都动起来！”
水手们很快行动起来，几分钟后消息不断传来：“报告船长，咱们船啥事没有，货物也没损失，但是对面的灯船好像被撞坏了。不过雾太大了，我们实在看不清是哪条船，您还要不要停船救人？”
威尔逊船长迟疑片刻：“真的看不清灯船的信息吗？连船型都确定不了？”
二副点头：“是的，雾太大了，要我们下去看看？”
船长沉吟片刻：“晕船的就上艇，左满舵，全速前进！”
在水手们懵逼的注视下，船长大人展示了航海家的老练：“傻呀，撞沉灯船要赔钱的，既然我们看不清对面，那对面就一样看不清我们，只要没监控就是没事故，还不快跑等什么？”
三观受到强烈冲击的莱托勒，无言以对。然而没过多久，又一次巨响传来，三副再次咆哮道：“船长，又他妈撞上一个！”
出港不到半天就连撞两回，船长也麻了。海员们基本都迷信，很多人开始考虑，这一趟究竟是上帝罩不住了，还是佛祖发怒了？怎么会这么倒霉？
半小时后，消息再一次汇集，这次撞上的是奥尔德尼号，比我们大的多。不过这次是人家屁事没有，咱们的左舷被撞裂了。
大副赶紧进言：“船长，咱这趟太背了，要不咱先回去，休好船再出发吧？”
船长怒道：“回个屁！你见过谁肇事逃逸往回返的？现在回去，刚才的灯船肯定让我们赔，把左舷的口子堵上，咱们接着走！”
见识到船长深不可测的下限后，莱托勒开始有点毛了。不过作为一个菜鸟，他此时连建议的权利都没有。随着樱草山号驶入大洋，莱托勒开始体验水手的生活。
每日与蟑螂老鼠为伴，被虫子咬的欲仙欲死。由于食物储备不多，每天只能吃点干巴烂菜。随着船只逐渐靠近南极，气温迅速下降，风帆被冻的像石头一样，被打湿的衣物永远烤不干，如果赶上冻雨，连开门都要用斧子。
更可怕的是，随着船只接近合恩角，海面上开始出现冰山，一旦撞上，足以摧毁所有船只。因此，水手们必须强打精神，盯紧海上任何危险的目标。
午夜时，望着在瞭望塔上瑟瑟发抖的船员，甲板上的莱托勒充满恶趣味的嘟囔了一句：“这要是怼着一座冰山就好了玩了。”
也许是为了呼应莱托勒的祈福，他的话音刚落，一阵猛烈的西南风就把船头吹偏。剧烈摇晃中，莱托勒看到不远处一道迎光闪过，“我操，有冰山！”
二副来不及请示船长，马上下令：“左满舵左满舵，先让船横住！”
瞭望手在上面急得直跳脚：“巨舵巨舵，冰山是迎风过来的，横穿才会撞上！”
这时船长也冲了过来，感受着变幻莫测的狂风，船长镇定的下令：“全体水手上甲板，在锚索台列队！”
莱托勒紧张的过去询问：“需要我们去破冰吗？”
船长回答很坚定：“不用，这样撞上去后会死的比较有尊严。”
几分钟后，樱草山号幸运的与冰山擦肩而过。最近的时候，船体离冰崖只有一米远。大难不死后，莱托勒坐在了地上：“这趟跑完，回国我就换船，再不走极地航线了，太吓人了！”
威尔逊船长拍了拍他的肩膀：“你不换船都不行，跟你这一趟首航下来，比老子半辈子都麻烦都多。如果可能的话，你最好连职业都换掉，饶了我也饶了别人吧。”
海难吸铁石的传说
1888年7月，樱草山号终于抵达了通宵圣城旧金山。不过，莱托勒对这座城市并没有什么好印象，因为他刚拿了工资上岸，兜里的钱就被小偷给劫掠一空了。
几周以后，樱草山号重新装满了粮食，准备启航回英国。此时，威尔逊船长已经逐渐意识到了莱托勒的buff，不敢再带他乱跑。
“莱托勒，你就在货仓待着，每天查看粮食的保存状况。只要咱们能平安回国，你丢掉的薪水我个人给你补上。”
当樱草山号驶入大西洋时，船长感叹着自己的英明：“你看看，这小子肯定是海神瞅着吐口水，骂走开了，只撇嘴，咱们把他藏起来，回程是不是顺利多了？”
船长还没得意多久，莱托勒就上了：“报告船长，货仓里面味道不对，好像有什么东西烂掉了，膨胀！”
船长赶紧冲进货仓，开始检查粮食。果然，在搬开左舷附近的货物后，一道裂缝映入眼帘，裂缝外面还在往里冒海水。
船长不由得向莱托勒竖起大拇指：“好小子，真牛！但凡你早一点显灵，我都能掉头回巴西修船。现在咱们正好在大西洋中间，咱要是能活着回英国，我保举你上乔克萨瑟兰的船，那孙子跟我很不队付，你去祸祸他吧！”
凭借着威尔逊船长的经验，在船彻底沉没之前，樱草山号艰难的靠了岸。在靠岸码头时，一船粮食已经烂掉了一半。
上岸以后，威尔逊船长没有丝毫耽搁，在他的极力推荐下，莱托勒正式加入了乔克萨瑟兰的霍尔特森号。不过，在推荐过程中，威尔逊船长并没有隐瞒莱托勒的幸运buff。因为他知道，萨瑟兰船长绝不会在意这些。
作为海上的传奇，海盗出身的乔克萨瑟兰拥有极为丰富的航海经验。在金盆洗手之后，萨瑟兰就带着霍尔特森号在全球跑了三年，从未出过事故。
果然，在听说莱托勒的神奇体质后，老爷子当时就来了脾气：“学霸理由少，菜逼借口多。你自己菜就说菜，怪一孩子干啥？连续撞船说明你们瞭望不行，船只漏水那是你孙管不行。莱托勒是吧，来，上我船，我会向他们证明，只要技术学到位，啥样霉运都干碎！”
霍尔特森号的奇遇
当登上霍尔特森号后，莱托勒发现，萨瑟兰船长果然不是一般人。他的日常就是躺在甲板上的躺椅上，手握石长杆，边喝着小酒，指挥船员。气定神闲的样子，不愧是航海大拿。
1889年春季，莱托勒的第二次航行开始。这次的航线是从英国到阿根廷，再从阿根廷去印度，最后从印度返回英国。出发那天是个晴朗的白天，霍尔特森号顺利驶入大西洋，萨瑟兰船长得意洋洋地说：“我说什么来着，哪有什么倒霉孩子，只要把工作都做好，船就不会出事！”
萨瑟兰船长话音未落，大副就冲了过来：“船长，换帆时有水手被横木拍海里淹死了！”
沉默了几秒，萨瑟兰说：“那只是个意外，不用在意，后退！”
在献祭了一位水手后，剩下的旅程基本平静，霍尔特森号顺利穿过大西洋，来到距离里约热内卢不足150公里的卡波弗里奥角。此时只要天亮航行即可抵达阿根廷，萨瑟兰觉得无论如何也不会有什么意外了。
带着对威尔逊船长的嘲笑，老船长沉沉睡去。直到被一阵剧烈的摇晃惊醒，萨瑟兰连滚带爬的冲上甲板，一眼就看到了远处的巨浪：“是暴风雨！”
萨瑟兰扭头一看，风帆已经极度紧绷，他惊呼不好，此时船处于满帆状态，狂风之下很容易失控，要是撞到岸上就完了。
萨瑟兰赶紧下令撤帆，但崩死的风帆根本拉不动。眼睁睁的看着又一位水手落水后，一根桅杆轰然倒塌，就砸在莱托勒身边，但莱托勒安然无恙。
大难不死的莱托勒还没缓过来，抬头就看到了船长脸上的笑容。莱托勒以为船长疯了，但萨瑟兰却看出来，在倒掉一根桅杆后，霍尔特森号失去了一部分动力，不再摇晃，但却安全了。
在船只稳定后，萨瑟兰船长回到了船长室，从容地进入梦乡。也不知道过了多久，萨瑟兰再次被猛烈的摇晃惊醒。当他睁开眼睛，只看到了已经飞起来的石钟和靠近的天花板：“早上8点了。”
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当萨瑟兰再次睁开眼睛时，自己正躺在小船里，在不远处，霍尔特森号已经翻了。水手们正在用小船拖着大船往岸边爬。
萨瑟兰痛苦的低下了头，三年无事故的记录就这么没了呀！
好在大副过来安慰他说：“船长，没事的，船只是被狂风吹翻了，还没毁，人也都还在，咱回去把船修修一样用，咱这是天灾，不算事故。”
一听还能抢救，萨瑟兰重新打起精神：“对呀，这是天灾。莱托勒，你别自责，这是天灾，跟你没关系，咱得相信科学！”
指挥着船员们抢修，萨瑟兰总算在船只沉没前把船拖进了里约热内卢港。然后他发现，不对呀，码头上怎么没人呢？
萨瑟兰上岸一打听，彻底傻眼了。首先，此时的巴西正在闹革命，各路豪杰在城里共襄盛举，城里人根本顾不上码头。其次，港口此时正在闹霍乱，水手们大量死亡，本地人封锁了码头，禁止人员进出。
面对这种情况，萨瑟兰船长哑巴了。他只能组织水手靠拆其他船只的零件来修船，足足用了两个多月才把船修好。不过，他此时依然在安慰莱托勒：“孩子呀，别自责，虽然是人祸，这也跟你没关系，革命和霍乱难道是你影响的吗？要相信科学！”
在船长的鼓励下，莱托勒再次充满力量。两个月后，霍尔特森号重新起锚前往印度。这一次，莱托勒信心满满：“我们准备充分，应该不会有什么意外发生了。”
两周以后，船上就闹起了天花。死掉一堆水手后，萨瑟兰只能下令到开普敦靠港隔离。这时候，大副又过来劝：“船长，咱还是返航吧，这趟实在太倒霉，再跑下去就真怕船沉了。”
萨瑟兰言辞拒绝：“别胡说，要相信科学！咱这次瘟疫属于不可抗力，跟运气没关系。我还就不信了，把痊愈的水手雇齐，咱这趟船必须跑完！”
1889年11月2日，霍尔特森号重新出发。虽然天花带走了大把的水手，但莱托勒还是安然无恙。
在重新出发的九天之后，11月13日夜间，霍尔特森号遭遇了一场风暴。面对着命运的连环暴击，大副已经彻底歇了。萨瑟兰船长也陷入沉默。但是，老头很快就笑出了声来，因为他发现：“这场风暴比之前那次小的多，伤不到咱们！降帆，下锚，让它吹，咱们等风停了再出发。”
因为还在风暴内，几个高级船员都在船长室值夜。看着外面的狂风巨浪，三副胆战心惊的问：“不会再出什么事吧？咱这趟可经不起再折腾了。”
萨瑟兰不屑的笑了：“你这胆子就不适合跑海，还能出啥事？风暴先不翻我们，除非是撞冰山或陆地，否则根本伤不到船。这里是印度洋，哪有冰山？要说陆地，海图在这呢，咱们这片海域只有一个叫圣保罗的无人岛，拢共就两平方英里，这多倒霉才能撞上？”
站在窗边的大副颤巍巍的询问船长：“船长，您说的那个圣保罗岛，是不是有个挺大的泻湖，西边还全是石崖？”
萨瑟兰船长很欣慰：“不错，这么冷门的地方都做过功课，你小子可以当船长了。”
大副哭了：“功课我肯定没做，我是看见了！”
伴随着一声天崩地裂的巨响，霍尔特森号被狂风吹到了石崖上。正在甲板颠翻的莱托勒，瞬间飞了出去。
大约一个小时后，莱托勒抱着一块木板游上了岸。然后就发现，不远处居然也躺着一个人，仔细一看，这不是那船长吗？
莱托勒赶紧过去招呼：“您还好吧？您有没有受伤？”
萨瑟兰船长双目无神的看着已经稀碎的霍尔特森号，喃喃自语的说：“我真傻，真的。孩子呀，老汉我这60来岁还是太年轻了，我曾经迷信过科学，那是因为我不知敬畏，我活该呀！”
看着已经崩溃的船长，水手们也无语了。圣保罗岛是个无人岛，大家得努力活下去等救援。很快，水手们在岛上找到了几个石屋，为了求生，一群人分头打猎。莱托勒则负责寻找淡水。
在历经千辛万苦后，莱托勒终于在石崖边的一个充满雨水的大坑里找到了水。虽然难以入口，但渴极了的莱托勒还是先喝了个饱。
然而，当他把这些雨水都搬回来后，得意洋洋的莱托勒却发现，大家都不感兴趣。终于，在哄堂大笑中，大家告诉他：“你刚出发去找水，我们就在石屋后发现了一口井。”
水的问题解决了，但食物却不容易获得。霍尔特森号的幸存者有37人，猎物根本养不活这么多人。很快，莱托勒就饿得直刺牙，甚至开始给自己找墓地了。
多年以后，他才意外得知，法国政府一直在圣保罗岛上，为避难的水手保留着食物和淡水，就在石崖边上，为了辨认，他们还特意挖了个坑。对，就是莱托勒当时取水的那个坑。
上岸第八天后，澳大利亚货轮库隆号就经过了圣保罗岛。船员们赶紧点火求援。终于，在1889年的圣诞节前，幸存者们抵达了澳大利亚。霍尔特森号的船员们基本都回到了英国，除了莱托勒，他留了下来。
海上漂泊与转型
据莱托勒自己说，他留在澳大利亚是因为缺乏路费，但实际情况应该不是如此。更大的可能是，作为海上的灭霸，大伙是真怕了莱托勒，连一辈子迷信科学的萨瑟兰船长，都在上岸后直接退休了，谁还敢带他一条船？跟他一条船，那是上午漂，下午捞，晚上吃席，半夜烧，明天后山多一个包，眼泪都只化小流尿啊。
在澳大利亚待了三个月后，莱托勒才登上客船回到英国。万幸的是，作为乘客，他的buff没有发威。我们不得不承认的是，莱托勒的家族确实人脉硬。
在仅仅出海两次，就经历了海上客船撞冰山，暴雨刮到能侧翻，海水渗漏货全损，革命天花加霍乱的情况下，莱托勒依然没有被公司开除，而是又被送回了船上，而且还是最初的樱草山号，理由是他熟悉那条船。
威尔逊船长泪流满面的看着莱托勒走到自己面前，绝望的回到船长室开始写遗书。当然了，公司也知道这种安排有点不太合适，所以他们答应给威尔逊船长换条航线。
“你们之后只跑英国到印度的航线，大部分时间都近岸，这条线很安全吧？”
威尔逊船长哭了：“安全那是一般情况下，莱托勒是一般人吗？海上霉运共八斗，他独占一大，其他人倒欠两斗。带上他，放进脸盆里都能淹死呀！”
公司高层说：“不至于不至于，按着目前概率来说，他出海两次只沉了一艘船，沉船概率不算很高哈。”
在公司强令下，樱草山号于1890年9月带着莱托勒出发了。在这次航行中，威尔逊船长把莱托勒按死在船舱里，不许出来，连甲板都别上。
从实际效果看，这种做法还挺管用。樱草山号顺利的进入印度洋，因为一路平稳，威尔逊也放松了警惕，允许莱托勒上甲板。终于得以放风的莱托勒惬意的感受着海风。
在经过上次落难的圣保罗岛时，莱托勒正想给同伴指示岛屿所在，然后就眯上了双眼。诶，远处的那个，是不是热带气旋？
几小时后，几乎被扯碎的樱草山号终于逃出了气旋。船的主帆彻底报废，桅杆断了两根，所有的船舱全部进水，货也保不住了。
当樱草山号强撑着到达印度时，威尔逊船长给莱托勒跪下了：“爹，求您另谋高就吧，兄弟我上有八岁高堂，下有九旬幼子，一家人都指望我活着回去呢，除了意外之财，我经不起任何意外了呀！”
面对着精神崩溃的船长，莱托勒实在没法继续了。无奈之下，莱托勒只能留在加尔各答。在加尔各答期间，他认真学习了航海知识，考取了二副职业证书，并且又上了一艘四维帆船。
莱托勒终身没有提及这艘船的名字，不知道是不是因为那艘船已经沉掉了。
下一次上岸时，莱托勒出现在了纽约。本来莱托勒是曾考虑过在美国生活的，因为海员们都说这里赚钱很容易。然而，在纽约，旧金山的经历重演了一遍，他的钱包被偷了。
钱包被偷后，身无分文的莱托勒只得离开。在码头打听了一圈后，一艘前往英国的货船接纳了他。不过，莱托勒意外的发现，这是艘蒸汽船。
虽然从未操作过蒸汽船，但靠着丰富的海上经验，莱托勒还是成功升任二副，并且一路顺利的到达了英国。
靠岸后，莱托勒大喜过望：“谁说老子是海上灭霸的？这趟就风平浪静，之前那些都是意外，我也还是适合做海员的。”
虽然船长极力挽留，但莱托勒还是离开了第一条没被自己克死的船。原因很简单，他不喜欢蒸汽船。虽然莱托勒也认为这种船轻便又时髦，但他还是认为，蒸汽机那是外行才玩的东西，真男人还得挂风帆。
1892年冬季，放下心里芥蒂的莱托勒，在苏格兰又找了一艘帆船，成为圣马可骑士号的三副。三个月后，圣马可骑士号带着一船煤前往阿根廷，然后，它就自燃了。
在足足烧了一天后，圣马可骑士号基本被烧废，艰难的被拖到阿根廷后，莱托勒和船员们步行去求援。求援过程中，他们又差点被当地警察当成杀人犯击毙。
好容易修好了船，圣马可骑士号装了一堆硝酸盐矿返回英国。在回航途中，一部分硝酸盐爆炸了。在炸死两个水手后，圣马可骑士号才顶着大窟窿回到了英国。
这是莱托勒的最后一次帆船航行。在这次上岸后，莱托勒复盘了自己波澜壮阔的航海经历。他发现，在自己曾经工作过的帆船里，失事率是百分之百，但蒸汽船却安然无恙。
也就是说，一些玄学的buff只有蒸汽船能扛住，所以，虽然一直不喜欢蒸汽船，但为了自己和他人的生命安全，莱托勒还是选择拥抱未来。
果然，在之后几年里，他服役的蒸汽船一直毫发无损。唯一的问题是，根据运气守恒定律，在蒸汽船保住后，所有的buff都跌他身上了。
在之后的几年里，莱托勒曾经被大浪卷进海里，险些被淹死。在船上患上严重疟疾，神父都做了临终关怀了，差点没挺过去。
1899年冬季，莱托勒回到了英国。回想自己这几年的经历，他终于做出了一个决定：“我还是别当海员了吧。”
陆地与回归
被迫转行后，莱托勒不得不寻找其他职业。很快，他在报纸上看到一则软文广告。
加拿大克朗代克地区发现大量金矿，为了方便广大加拿大人前去淘金，本航运公司决定，前往温哥华的船票特价大折。
就这样，莱托勒于1898年驾临加拿大育空河谷。我们不知道他是否和同僚宇宙另一位好运大拿乔治戴诺有所交集，但在气场如此强大的两位豪杰相聚在此，大家想也知道，莱托勒的淘金之路不可能顺利。
由于不掌握任何淘金知识，莱托勒赔了个当球一长。他转而尝试赚淘金者的钱，把所有的钱都换成了物资和马匹，前往深山里的淘金营地去兜售。
然而，由于每个淘金营地的物资储备都十分充足，莱托勒把马吃了，货都没卖出去。
灰头土脸的莱托勒郁郁了，此时的他几乎身无分文，别说回家，吃饭都成问题。然而，此时的莱托勒却发现了四个有趣的人，他们在辽阔的草原上赶着一望无际的牛群，潇洒自由的样子瞬间吸引了莱托勒。
原来这就是北美特色工种，牛仔。莱托勒赶紧上去搭讪，原来现在的牛仔已经不再需要驯服野牛野马，而是负责向车站转运牛群。最妙的是，眼前的这四个牛仔刚刚失去了同伴，眼下急缺人手。
想吃饭就来枕头，莱托勒当场加入了牛仔队伍。在辽阔的草原上，莱托勒感到了重回大海般的自由。
1899年，莱托勒终于回家，他跟叔伯们长谈一番，表示自己愿意放弃财产继承权，只求家人们支持我的梦想，我注定属于大海。
泰坦尼克号与最后的航海
虽然决心重返海洋，但莱托勒没有忘了自己的buff。最终，他做出了跟拉姆相同的选择，既然倒霉不可避免，那就用技术克服它。
重新入职航运公司后，莱托勒做了两项措施。首先是精选航线，为了安全，莱托勒只跑安全的近岸航线，非洲沿岸也无所谓，作为一个走遍全球的水手，莱托勒对任何种族的人都没有歧视。
另一方面，莱托勒开始认真钻研。他读遍了所有的航海书籍，买来了所有的航海道具，只求做到一件事，遇到任何情况都有预案。
这种氪金技术流果然管用，进入20世纪后，莱托勒的航海旅程顺风顺水。唯一的缺点是，总跑近岸航线，挣不着啥钱。由于穷的这酸样，没过多久，莱托勒就准备再次开始远洋航行了。
他接受了一个印度船长的邀请，在上船之前，印度船长一直说：“这是一艘豪华的全新蒸汽船。”然而等莱托勒上船才发现，这是一艘刚改了蒸汽动力的帆船。虽然称不上是近身近美吧，至少也可以说是不伦不类。
在启航之后，莱托勒有一丝不祥的预感。虽然这艘船现在是蒸汽动力，可是毕竟是一艘帆船，会不会？
在经过加勒比海时，船只遭遇了严重的风暴。最终，在船体大量漏水，几乎侧翻的情况下，这艘丹身汉骑士号勉强撑到了港口。
上岸之后，莱托勒立刻辞职。25岁的他彻底认定，自己跟帆船一点边都不能沾。
经历这次船难后，莱托勒开始认真思考。他认为自己不应该再这样随鸡放任了，而应该找个能长期发展的，有抗风险能力的平台。最终，他向一家航运巨头提交了申请，白星公司。
作为国际航运巨头，白星公司急缺经验丰富的年轻水手。我们不知道莱托勒在应聘时有没有说过：“希望你不要在意我的过去。”反正白星公司很快决定聘用莱托勒，安排他跑英国到南非和澳大利亚的航线。
莱托勒对白星公司很感激，工作也很认真，但这段时间他很快乐，只对一件事有些不爽，第二次布尔战争。莱托勒不关心政治，只是他很不理解，为什么两伙白人要跑到黑人的地方打仗？
当他所在的医疗号蒸汽船到达悉尼后，这种不爽被推上了顶底。1900年10月初，医疗号在悉尼靠港，受到了市民们的热情欢迎。莱托勒感到莫名其妙，上岸一打听，原来当时澳大利亚人也在参与布尔战争。人家是来欢迎宗主国上差的。
莱托勒感到十分愤怒：“英国人和布尔人打就够离谱的了，你澳大利亚人掺和什么？打仗是啥好事吗？”
为了表达对澳大利亚人的鄙视，1900年10月6日，莱托勒决定整一个狠活。当天午夜，莱托勒带着两个水手，背着一大堆东西进入了港区的灯塔。
爬上灯塔后，莱托勒在灯塔上高悬了一面巨大的布尔人旗帜。接着，他把火药和大量的灰尘塞进了灯塔的大炮里，并且点燃了长达15米的引信。
离开灯塔几分钟后，这发空炮就发射了。巨大的响声震惊了整个城市，居民们纷纷冲出屋子，查看发生了什么。当看到灯塔上那面巨大的布尔旗帜时，百姓们慌了：“不得了了，布尔人杀过来了！”
五分钟后，城里开始盛传：“布尔人的几百艘战舰正在港外开炮啊！”
10分钟后，悉尼已经到处传颂：“布尔人已经登陆，见人就杀，大家快跑啊！”
这场骚乱足足持续了一夜，等到天亮大家才发现，自己这一夜都得和空气斗智斗勇。莱托勒并没有因这场恶作剧受任何惩罚。不过，他在澳大利亚还有其他收获。
在澳洲期间，他遇到了一个美丽的女孩，名叫西尔维亚威尔逊，两人很快坠入爱河，并且趁热，在悉尼湾结婚。
有了家庭后，莱托勒逐渐稳重了起来。白星公司很快将他提拔为雄伟号皇家游轮的三副。在雄伟号上，莱托勒第一次遇到那位百万富翁船长。
作为世界上薪水最高的海员，爱德华约翰史密斯是一位精明强干、经验丰富、稳重温和的船长。随着共事时间的增多，莱托勒愈发钦佩史密斯船长。
在随后的几年中，莱托勒的航行非常平稳。他甚至认为自己已经战胜了海难吸铁石的buff，完全不知道自己是在等技能冷却。
1912年3月，史密斯船长找到了莱托勒，热情的发出了邀请：“查尔斯，公司要把那艘新造的顶级游轮交给我指挥，马上就要海试了，你有没有兴趣当我的大副？”
莱托勒惊喜异常：“能登上永不沉没的梦幻之船，当泰坦尼克号的大副，我当然愿意啊！”
泰坦尼克号的沉没
虽然早有心理准备，但当第一次登上泰坦尼克号时，莱托勒还是惊呆了。这是一艘前所未见的巨轮。莱托勒足足用了两周才把建设的道路走熟。
作为全新的巨轮，新船测试是个相当复杂的工作。所有的设备都要进行至少五次的检查。几天之后，大副实在扛不住了，巨大的工作量让史密斯船长决定再找人。
于是，白星公司资深海员威廉默多克被抓来当大副，而莱托勒变成了莫名其妙的一副。
一般来说，一艘船上不可能同时有大副和一副，二者是几乎相同的岗位，容易导致管理混乱。可泰坦尼克号实在太大，因此，史密斯船长决定特事特办。
首航前夕，另一名水手亨利威尔德又被调来担任大副，这导致莱托勒又降了一级，由一副变成了二副，这带来了灾难性后果。
由于岗位临时调整，原有的二副大卫布莱尔无处可去，只得下船。由于命令下的过于突然，布莱尔只得临时交接，而匆忙离开的布莱尔没有注意到自己没把储物柜的钥匙交给莱托勒，而那个柜子里装的是泰坦尼克号上的所有望远镜。
灾难发生后，布莱尔陷入终身的悔恨之中。实际上，这个错误是完全可以弥补的，毕竟储物柜不是保险箱，船上的人如果真想用望远镜的话，砸柜子就可以了。但是，泰坦尼克号上当时的瞭望台很高，而船员们又都对船的体量过于自信，因此没人再乎望远镜的事。
在海上，二副莱托勒每天只需要值班两次。对于这艘梦幻之船的首航，船员们都十分兴奋。在4月14日午餐时，高级船员们还一起谈论着泰坦尼克号究竟能开多快的问题。据莱托勒回忆，大家都有兴趣想看看船能跑多快，这是导致航速过快的主要原因。
4月14日晚6点，莱托勒担任值班员。大约9点的时候，船长史密斯来到值班室，告诉莱托勒，瞭望员看到一座冰山，好在应该有足够的时间避开。
走出值班室前，船长表示：“如果发现可疑，立刻告诉我。”
莱托勒见识过冰山的威力，不敢怠慢。他赶紧让人给瞭望台打电话，要密切注意冰山，尤其是小冰块和被风夹杂的咆哮者。
随后，莱托勒找来手下，要求他们每隔一段时间去检查船上的淡水。如果水线以下有结冰现象，就说明正在接近冰层，必须预警。
夜晚10点，一副默多克过来接班。莱托勒转达了船长的指令和自己的应对措施后，回到了自己的小屋，披上了衣服准备睡觉，但还没有睡着，碰撞就已经发生。
莱托勒回忆说，在碰撞发生时，摇晃并不剧烈。他甚至以为只是在破冰，直到发动机停转才察觉不对。他赶紧冲上甲板，询问发生了什么。当时甲板一片混乱，实在没人能说清。
因为船实在太大，天又黑，莱托勒没有看到船体破损，觉得即使出事故应该也不严重，返回了自己的小屋。
在小屋门前，总算有一个警卫告诉他准确情况：“我们撞上了一座冰山！”
莱托勒赶紧回头往甲板冲。在甲板上，史密斯船长下达了疏散指令。不过因为现场噪音过大，莱托勒犯下了一个无法弥补的错误。他把“妇孺优先”听成了“只限制妇孺”。
在放救生艇的过程中，莱托勒严格执行了自己误听的命令。用枪把所有上艇的男士逼退。几个救生艇根本没有装满人就被放下。
随着船只逐渐沉没，船上越来越乱，但莱托勒始终坚持工作。直到船拦腰断裂，杰克都开始告别肉丝时，莱托勒依然在左舷，试图把折叠的救生艇发射出去，但他失败了。
此时船已接近沉没，莱托勒拒绝了大副威尔德上救生艇的命令。此时他想到船尾可能还有一些救生艇，打算过去看看。结果一扭头就发现，巨浪已经涌来，来不及了。
到了这一刻，莱托勒只能支撑着跃入冰海。在入水的瞬间，他感受到了如一千把刀插进身体的冲击。为了保持体温，莱托勒开始漫无目的的游动。
然而，几分钟后莱托勒发现：“这不是我发射失败的那个救生艇吗？还翻着呢，好像上面还有人在抱着。”
莱托勒努力游过去，抓住了救生艇的绳子。爬上了救生艇后，莱托勒赶紧安抚上面的人，并组织抢救其他落海的人。靠着极为丰富的海难经验，他在风浪中维持住了救生艇的平衡，拯救了接近30人。
晚年与传奇
作为泰坦尼克号上幸存的级别最高的船员，莱托勒成为了事故调查的关键证人。这个过程让他十分痛苦，毕竟没人喜欢提及那段回忆。在调查之后，莱托勒写具了一篇详细的海难预防和救援建议，很多建议沿用至今。
不过，比较黑色幽默的是，对于绝大多数的泰坦尼克号幸存者来说，海难都给他们留下终身难以磨灭的心理阴影，但莱托勒不在此列。由于海难经验过于丰富，泰坦尼克号的灾难对于莱托勒来说并无什么特别。虽然始终对此感到遗憾，但这次灾难丝毫没有影响莱托勒对于航海的热爱。
他甚至没有休息多久就重新出海了，在海洋号游轮上当起了大副。再次出海没多久，莱托勒就收到了一则简短的信息：“战争爆发了。”
随着一战爆发，莱托勒的海洋号被改造为武装商船，很快被德军潜艇击沉。
1915年，莱托勒被任命为一艘鱼雷艇的临时艇长，他成功击退了一条齐柏林飞艇，因此被提拔为一艘驱逐舰的代理舰长，眼看着就要转正，然后1918年，他的驱逐舰与一艘渔船相撞，居然还没撞过人家，又沉了。
1919年3月，莱托勒退役。但退役后，莱托勒回到了白星公司。此时的莱托勒只有一个梦想，他当了这么多年的副手，还从来没有当过正式的舰长呢。
可惜，在接下来的工作中，莱托勒发现，无论自己上过多少条船，工作做的多漂亮，自己都没法晋升，职务被死死按在大副上。
在连续几年的工作后，莱托勒备受挫折。此时，他海难吸铁石的名声已经文明四海了。这些因素终于影响了莱托勒的信心。
1922年，船长梦想破灭的莱托勒选择辞职。之后的他做了很多行当，打过零工，开过旅店，弄过养机场。最终，靠着房地产投机，莱托勒发了财。
虽然不再缺钱，但已经50多岁的莱托勒并不快乐。无论从事什么职业，他始终认为自己属于大海。他一直想证明，自己就是世界上最顶级的船手，但过于辉煌的过往，让人们都不相信这一点。
好在他的妻子西尔维亚相信，她鼓励莱托勒把自己的故事写出来，用真相来接受世人的评判。在妻子的鼓励下，莱托勒当上了作家。1932年，他的自传出版，瞬间引起了轰动，为莱托勒带来了巨额版税。
然而，面对这样的成绩，莱托勒却悲愤莫名。本来，他出版自传的目的是为了向大家澄清，自己确实是技术顶尖的水手，只是太过倒霉。但自传出版后，他海上灭霸的名声算是彻底打响，所有的读者都认定：“你就是海难吸铁石，克苏鲁都没有你能克，谁来翻都没有你能翻。”
这个奇葩的名声始终让莱托勒百口莫辩。最终，老头吃巨资买下了一艘名唤日乐者号的18米长的游艇，以自己当船长：“你们看看，我开游艇出海，从来没出过事，我还能大叫，大叫，我就是顶尖水手！”
然而，莱托勒的行为依然无法说服大家。因为你这个小游艇也就跑跑近海，不遇有吃危险多少，在这不出事有啥了不起的？
在极度郁郁中，二战爆发了。战争爆发后，莱托勒的幼子布莱恩成为了空军飞行员。在参战的第一天，布莱恩就被德军击落牺牲，这让莱托勒陷入到叫。除了丧子之外，前线的战况也让莱托勒痛心，英军在法国一败涂地，被赶进了敦刻尔克，等待着德军的屠杀。
在生死关头，英国政府征调了一切船只渡海。包括被白冰接回来的，莱托勒的小游艇自然也在征调范围之内。
想着阵亡的幼子和被困在敦刻尔克的次子，以及跟随自己一生的海难吸铁石的名号，66岁的莱托勒最终做出了决定。他拒绝了军方的征调：“你们这些小孩才开过几天船，用不着你们，我自己开船把他们接回来！”
1940年5月31日，莱托勒带着长子和一名水手出发了。他们一路开到敦刻尔克，在满载了上百名士兵后，莱托勒开始开着游艇往回冲。
此时，德军飞机也发现了日乐者号，开始俯冲轰炸。莱托勒清晰的记得小儿子在上阵之前对他说的话。他告诉父亲，德军投弹会采用迷惑战术，比如俯冲接近却不投弹来迷惑对手。但他们也有些改不掉的习惯，如果俯冲时突然加速，那就是真要投弹了。
记着儿子的嘱托，莱托勒死死盯着德军飞机，不停机动闪避。终于，德军所有的攻击全部落空，莱托勒毫发无损的把一船士兵带回了英国。
上岸后，莱托勒本打算再去敦刻尔克，但海军部告诉他，撤退工作已经大体完成，不需要再冒险了。
在这次行动之后，英国再也没人提及莱托勒海难吸铁石的事了。年近七旬的莱托勒终于证明了，他就是世界上最顶尖的水手。
1945年，在二战胜利的前夜，莱托勒的长子也牺牲在了战场上。参战的五个孩子中两个牺牲，成为了莱托勒人生中真正的阴影。
1952年12月，著名的伦敦烟雾事件爆发，莱托勒对此毫无防备。12月8日，船级水手查尔斯莱托勒在家中病逝，享年78岁。
在莱托勒充满坎坷的一生中，命运曾经无数次强令这位水手臣服，但莱托勒却一次次的尝试，从未放弃过征服大海的理想。
最终，莱托勒将敦刻尔克的英勇作为自己的谢幕礼。他用拯救上百人生命的行动来完成自己的宣言。终于，他不用再证明什么，也不用再解释什么。
在1940年的大海上，66岁的莱托勒用他成功的航行让世人知道，他已经掌握了自己的命运。